贰伍
曾本之用恳求的语气告诉安静，自己的心绪太乱，事情也太多，请她这一阵子遇事不要打破砂锅问到底，留点空间给自己。安静从未见过曾本之如此说话，马上将说话的对象改为楚楚。楚楚跟着学样，他也要求安静不要太婆婆妈妈，絮絮叨叨地也将他闹出心脏病来。
三个人正在笑，门铃忽然响了。
楚楚跑去接听后，说是柳奶奶同妈妈回来了。
不一会儿，柳琴上楼来了，在她身后跟着的不是曾小安而是沙璐。
安静迫不及待地问了一句：“他们呢？”
柳琴笑嘻嘻地要安静泡了茶再说。安静还没转身，曾本之已将两杯凉飕飕的冰镇酸梅汤递了上来。柳琴跷着二郎腿美滋滋地喝了两口酸梅汤，在她准备喝第三口时，安静实在沉不住气，伸手夺下饮料杯，要她先说说郝文章与曾小安的事再接着喝。
柳琴笑起来：“我是故意撩你们的，怕你们太高兴反而笑出心脏病来！”
柳琴告诉曾本之和安静，这会儿曾小安与郝文章正在户部巷大快朵颐疯狂饕餮。郝文章进江北监狱时，户部巷刚刚被武汉的好吃佬们发现，他自己抢着去了一次，还没来得及兑现带曾小安去享口福的承诺，就被警察抓了起来。为此，曾小安在柳琴面前一次次地发誓，没有郝文章作陪，这辈子绝对不会踏进户部巷一步。重逢之初，两人还有些拘束。柳琴在一旁没话找话，问郝文章最想吃什么。郝文章看看柳琴，又看看曾小安，这才说自己最想去户部巷，放开肚皮，大吃大喝一通。如此，大家很自然地谈起户部巷各种好吃的东西。郝文章和曾小安都嘴馋，再加上心里还馋别的东西，一做完美容，他俩就往那里去。
听柳琴说着女儿的秘密，做母亲的安静心里很不好受。就连郝文章这个不被她承认的女婿，也像是很给柳琴面子。柳琴一去江北监狱，他就乖乖地跟着出来了。沙璐到底是当警察的，一看安静脸色不对，马上将真相告诉她。
实际上，郝文章一点也不给柳琴面子。
柳琴先以探视的名义去见郝文章，还特地说自己是曾小安唯一的闺蜜。因为情况特殊，柳琴要求了三次，每次都被郝文章断然拒绝。柳琴要沙海带自己去监狱的管制区见郝文章。沙海说什么也不答应，除了怕闹出事来丢乌纱帽，更是觉得柳琴如此使唤人，像是汉口街上袒胸露背的泼妇那样令人讨嫌。僵持到后来，沙海主动提出用提审的名义，将郝文章叫到办公室，反而比隔着铁窗的探视更方便说话。
很快，郝文章就被带到柳琴面前。柳琴突然走上前去“啪啪”给了郝文章两记耳光，咬着牙说：“你这个鼻屎，你打算像鼻屎一样混一辈子吧？你以为像鼻屎一样躲在监狱里，外面的人就会在心里压一块石头受累和受罪吗？在这里，你给老娘将字签了，然后跟着老娘出去吃香的，喝辣的！你别盯着人看，你眼睛里堆着的不是眼屎而是鼻屎。你全身上下都是鼻屎气味，你也别以为这种气味会让哪个美女恶心，你只能臭自己。现在你还只是皮肉臭，再不从这里出去，就要臭到骨头里，臭了这辈子，还要臭下辈子。臭了自己，还要臭子孙。你签字还是不签字？要签字就将上面的爪子伸出来。”见郝文章没有动静，柳琴又说：“你有个狱友吧，他只有一个人老珠黄的老伴在外面，都咬着牙出去了。你只有他一半的年纪，外面还有一个如花似玉的女人在想你爱你，还有一个八岁的儿子等着叫爸爸，你却躲在这里以为自己吃一坨鼻屎全家人就会不饿。你想吃好吃，也要到外面去吃才是。像你这种样子，不说外面那些好吃的炒菜，光是小吃就会让你馋死。如果是我，像你这样关了八年，出去后第一时间先吃一碗热干面，喝一碗清酒；再吃一份牛肉豆皮，喝一碗糊汤米粉；然后吃一个枯面窝，喝一碗排骨藕汤。”一旁站着的沙璐笑话柳琴，还没有像郝文章那样与世隔绝八年，就不了解武汉三镇年轻人的口味也改革了，按她的建议，像郝文章这样的人，出去后一定要先来一斤极品小龙虾，两只五号辣的变态鸡翘，就着两瓶冰啤酒，享受那种冰火两重天的感觉。不如此就无法解决连毛孔都在流口水的馋。两个人配合默契地将武汉人最离不开的吃食渲染了一番，郝文章的喉结动了两下后再也没有其他动静。
气不打一处来的柳琴正在咬牙切齿，忽然脑后有股子阴森森的感觉。她以为是谁弄了冰块什么的，回头一看，身后空荡荡的，最近的物体是两米外，摆放在办公桌上的一只残缺了三分之一的楚鼎。柳琴转过身来，刚刚看了郝文章一眼，那股阴森森的感觉又在脑后出现了。柳琴依然下意识地回头看去。柳琴后来对安静和曾本之他们说，自己真真切切地看到一个影子一样的东西在眼前闪过，同时也明显感觉到有比空调的冷气低很多的冷风从脸上一扫而过。柳琴摸了摸自己的脸，接下来便第三次感到有不明不白的阴冷之气，只不过这一次是横在她与郝文章之间。正是由于这股阴冷之气的阻隔，柳琴从郝文章的脸上看到郝嘉的模样。
柳琴告诉安静和曾本之，自己从不做哗众取宠的事，都这把年纪了更没有必要装神弄鬼，但在沙海办公室的那一阵，她认为自己的大脑被桌子上面的那块残缺的楚鼎控制了，所以在郝文章面前放肆地说：“我忘了自我介绍，告诉你郝文章郝鼻屎，老娘是曾小安的老闺蜜，是曾本之最好的同事马跃之的内当家，是一九九九年六月敢在楚学院楼下烧香，纪念郝嘉去世十周年的那个泼妇。老娘在养蜂学会工作，是闻名水果湖的专门蜇人的小蜜蜂。不信你出去后到汉口、武昌和汉阳访一访，这么多年因公因私死了多少人，谁敢跑到死人单位去烧香祭拜？不说天下第一，至少也是武汉三镇第一。为什么没人骂没人拦？我一不问政治，二不管经济，三不与郝嘉沾亲，我是发了一个女人的同情心，一个无儿无女无妻室的男人死了十年，活着的人不能全部假装忘记了。二〇〇九年六月，郝嘉去世二十年时，我又去烧香祭拜，有几个警察想拦，我就问他们未必清明不祭祖坟，未必先人的忌日不怀念！郝嘉托梦给我，说他在那边好寂寞、好冷清、好想念从前的同事，我当然要烧几炷香，施几个礼才安心，不然就会继续做噩梦！”柳琴正要再用鼻屎二字骂人，郝文章突然拿起放在手边的签字笔，在几张早就要他签名的表格上刷刷地写上自己的名字。柳琴本来还想找机会再给郝文章两耳光，将他彻底打醒。正说得兴起的柳琴愣愣地好不容易反应过来，忍不住数落说：“我叫你签字你不签，我没叫你签字你反而抢着签，我说了这么多，是哪句话将你的铁石心肠感动了？”郝文章不与她啰嗦，转而问沙海，自己是不是自由了。沙海一边点头，一边提醒郝文章，应当将囚室里的个人秘密也一并带走。郝文章说，他的秘密全在监狱外面。
话说到此，安静开始关心郝文章与曾小安见面的情形，曾小安没有随柳琴他们进到监狱里，也没有傻傻地坐在车内，她在江北监狱门口的一棵女贞树下站着，虽然独自拥有一片树荫，已经攀升到四十度以上的高温热浪，紧紧地挤压在四周，加上内心的焦虑，从未体会过的中暑滋味每隔几分钟就要袭扰她一下。
这一次，轮到沙璐说，爱情有时候真让人不可思议，都是男人爱女人，或者女人爱男人，一九六〇年代的人爱得没有一九五〇年代的人深，一九七〇年代的人爱得又没有一九六〇年代的人深，自己是一九八〇年代的女人，真的遇上郝文章这样的男人，肯定不会像一九七〇年代出生的曾小安那样去爱对方。不用说在四十度高温的室外站上一个小时，只怕还没站到二十分钟就已经恩断义绝了。郝文章一身苍白两手空空地走出江北监狱，淡淡地看了曾小安一眼，曾小安报以浅浅一笑，上了车后，沙璐问去哪里，曾小安和柳琴一齐说，先去美容院。在沙璐看来，这就像两名狙击手相互射击，同时将子弹射进对方的枪口，是人世间的爱情绝唱，是人类进化史中的爱情孤本。
几个人正在说话，柳琴包里的手机响了，拿出来一按绿键，就听见马跃之的异样声音：“你还在曾本之家吗？赶快让他看武汉新闻！”这边柳琴还在问马跃之是什么事，沙璐已从一直在旁边看电视的楚楚手里拿过遥控器，找到武汉电视台的新闻节目，播音员正在批评无良商贩如何趁高温难耐之际将一只西瓜卖出五十元的高价。不过马跃之如此着急地打电话来要大家看新闻，并非为了西瓜价格，而是在这之前播报的另一条新闻：沿湖路上发生一起致人死亡的车祸。
弄清楚原委后，沙璐连忙出主意，可以用电视机的回看功能。安静和曾本之不知道电视机还能像放影碟那样随时倒回去再看。沙璐拿着遥控器这个键上按一按，那个键上摸一摸，不一会儿，屏幕上就出现先前已经播放过的武汉新闻。但凡会看电视的，哪怕是几岁的孩子都知道，从中央到地方所有电视新闻的前几条肯定是说领导们在哪里开会视察做报告。武汉新闻自然不能例外，第一条和第二条报道市委书记的活动，接下来的第三条和第四条就轮到市长了。再往后是相关市委副书记、市委常委和副市长们的事情。好在为了腾出更多时间播放广告，本地新闻时间一般都不会超长，大家稍微忍耐一会儿，马跃之让他们看的那条新闻就出现了。
电视新闻报道的车祸发生时间为下午一点二十分。当时，一辆挂云南车牌的宝马越野车，失控闯到人行道上，将一位中年男人顶到路旁的大树上，中年男人在猛烈挤压下当场死亡。经检测肇事驾驶员血液中的酒精含量达到醉酒驾车标准。目前肇事驾驶员已被有关部门依法拘留。经过查核，在本次交通事故中死亡的男子何某，系某监狱保外就医人员。至于何某为何脱离相关监管，独自出现在东湖医院附近的沿湖路上，有关部门正在进行相关调查。
曾本之心里很难受，就吃了几粒速效救心丸。感觉稍好一点后，他要沙璐将那条关于车祸的新闻再回放一遍。这一次，他一边看一边不停地说：“是老三口！是老三口！肯定是那九鼎八簋惹的祸！”
沙璐也从电视画面上看出问题来。由监控探头拍下来的高清画面中，那辆宝马越野车本是由东向西，而出现在沿湖路的那个中年男人行走的方向则是由西向东。相遇之际，车与人都有片刻停顿，像是问路什么的。又各自往前走去。本是背道而行的宝马越野车，在监控录像中消失了一会儿，重新出现后也变成由西向东行驶，在离那中年男人不到十米的地方突然加速撞了上去。沙璐当交警多年，见过各种各样的交通肇事案件，如此状况极有可能是有意为之。