第二十四章

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“其实，只要确定了这一点，很容易推断出凶手的身份。马廉是个谨慎的人，他身上有个秘密，怕被人发现，连洗衣服的老妪都进不了他的房门，什么人能与他特别亲近，直接进入他的卧房？”

公堂之中的气氛忽热古怪了起来，几位大人的眼神都有点意味深长。

卜一范捻了捻胡须：“这个么……只有情人了……”

张屏肃然道：“定然不是情人，如果是情人，不可能不知道马廉在院子里洗澡。”

卜一范怔了怔：“那会是谁？”

张屏道：“这个人的身份，从马廉的经历中推敲推敲就能知道。马廉家穷，五六年里，有了东湖居士的名头，又攀附上太师一系，能试场舞弊，定有人提携。”

提携马廉的人，是谁？

马廉拼凑封若棋的文章起家时，谁替他撑腰？马廉为人阴损，却能屹立不倒，谁是他的靠山？

“崔班主最初提携了马廉，但是这么多年，一直在做马廉后盾的，是思贤书局。”

王砚双眉拧得更紧，思贤书局他也留意过，不过与张屏的推断不一样，他留意思贤书局，是因为巩秦川和封若棋的话。

崔班主商人重利，马廉最初的那个戏本是给他写的，他替马廉撑腰无可厚非。但思贤书局是京城大书局，当年封若棋的名头高过马廉，为什么思贤书局宁可得罪一个有些名声的文士，也要捧一个名不见经传，且抄文的马廉。

“思贤书局是京城的大书局，由其牵线，让马廉攀附上王太师亦不为奇。学生特意去思贤书局查过，书局中，负责马廉戏本的，是二掌柜。”

思贤书局的大掌柜多年未曾出现过了，一直都由二掌柜主事，也有传闻说，大掌柜早已经亡故了，书局等于是二掌柜的。不过鲜少有人见过这个二掌柜。

马廉的住处，就是思贤书局替他租的，他与这位二掌柜的关系，必定很亲密。

“这件案子的经过，经学生推测，应是如此——凶徒叩开马廉家的大门，马廉招待了他，马廉起初是和他一起在书房，他去卧房取一件东西，就此送命。学生猜测，可能是茶叶或是茶壶。”

张屏到厨房中查看，发现马廉在死前烧水沏过茶，茶壶在书房中，凶手取走了一个杯子，只留下另一个水杯，但马廉的卧房里没有茶盏。

“凶手来时，当然没有带刀，凶刀是从书房取走的，香炉所对的那堵白墙上，挂的本应是一把刀。刀鞘上有铁，所以墙面有磨损的痕迹，倘若被刑部发现，凶刀不是凶徒带来的，或会怀疑马廉不是在洗澡时遇袭，于是特意带了一幅半旧的字挂在挂刀出遮掩，可惜有疏漏，这样一幅旧字，卷轴顶端和挂绳上居然没有灰。凶手上桌取刀，无意中打翻过香炉。香炉中的香灰和下面的金刚砂混在了一起。”

邓绪道：“听你这样说，的确有道理，但你为何要说凶手是吕仲和，难道不是真凶嫁祸给了吕仲和？”

张屏道：“学生与吕兄同在狱中，发现他的小腿上有被香灰烫过的痕迹。凶手杀了马廉，布置完毕后，收拾了书房，又换下血衣，包裹起来，整理了仪容，这才离开马廉的家，所以还留下了一样证据。”

邓绪皱眉：“什么证据？”

张屏道：“马廉家的梳子，吕仲和的头，恐是天气的缘故……有些炎症……梳子上沾了药膏。可能是吕兄疏漏了，没有清洗梳子，也可能是他故意为之，好让官府尽快抓到吕仲和。”

一直垂着头的吕仲和缓缓抬起了头，一双眼中闪着奇异的光。

左右衙役上前，掀开他的裤脚，果然见右腿的小腿上有点点烫痕。

陶周风摇头道：“真是匪夷所思……假如吕仲和就是思贤书局的二掌柜，他把自己搞成两个人，杀马廉，要官府以为是他，又不是他，岂不是很矛盾？眼下年轻人的心思，本部堂越来越不懂了。”

邓绪道：“吕仲和是凶手，眼下倒是说得过去了，但他是思贤书局的二掌柜一项，还是你凭空臆想居多，少于实证罢。陶大人说得对，他为什么要这样来回折腾啊？”

张屏掀起眼皮看看邓绪：“思贤书局常年从济世堂预定药膏，医治头皮，另外，亦还是有几个人见过二掌柜的。此案之前，二掌柜已要把书局转手卖掉，契约都已立好，大人可以去查证。学生一开始也想不明白，为什么吕兄要这样做，但后来因为一件事，查到了另一个真相，这才明白，吕兄之所以这样做，因他是个守法之人，杀人者偿命，他早有预谋杀马廉，亦早打算以命偿还，他不想别人知道他杀马廉的真正原因，所以生造了另一个身份。但他除了王侍郎外，又算错了两个人，一个是陈筹，他没想到，陈筹居然是陈子觞的弟弟，王大人因此着力查陈筹，没有怀疑其他。他算错的另一个人，是马廉，他不知道马廉真正的秘密，马廉的秘密又引开了大理寺的注意，所以他反而安全了。”

张屏看向吕仲和，神色中有一丝悲哀：“吕兄，马廉没有投靠云太傅和王太师，他不知道真相，他想报仇。”

吕仲和怔住。

张屏又转过视线，继续向堂上道：“吕兄的秘密是——”

吕仲和突然开口道：“张屏，我求你了，别说。”

张屏顿住，再看向他，吕仲和的脸上一片淡然，定定地看张屏：“我杀了人，我偿命，该死的人都死了，你知道了真相，你也能明白。算我求你了，别说。”

张屏沉默片刻，肃然道：“我若顾全了真凶的名声，两件案子，三个死者的冤魂皆不得安宁。”

吕仲和的神情终于转为绝望，突然闭上眼，猛地向旁边的柱子撞去，他身边的衙役眼疾手快地按住他，掰住他的下颚，往他的嘴里塞了一团布。

张屏的眼中又闪过同情和不忍，终于还是站直了身体，沉声道：“吕仲和虽然是凶手，但不算真凶，真凶早在六年前已经死了。若不是兰大人的提点，学生也想不到，陈子觞一案和本案的真相，竟是如此。”

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第二十四章