21 息国夫人

商汤大怒：“如此禽兽不如之辈，朕必伐之。”

商汤回到后宫，告诉女娋，息后於的夫人莜姒也是昭灵夫人的弟子。女娋表示，征息时自己一定跟着，一则是为师姐妹情谊，二则万一莜姒对商汤不利，自己可出手保护。

这时探子也回来了，汇报说，夏邑春季朝会马上开始了，季猱要在朝会上获得夏后的承认，就大肆搜刮民财，因为他不但要多上交财赋，还要结交干辛、赵梁等一帮幸臣，这需要一大笔钱财。

商汤大喜，认为征伐的时机成熟了，征求大臣们的意见。

伊尹道：“这次征息事关重大，宜先礼后兵。可派使者出使息国，一者陈明礼仪之道，二者也可进一步弄清情况。”

商汤应允，派庆誧出使息国。

庆誧来到息国，求见季猱，季猱听说是亳子成汤派来的使者，哪放在眼里，就派大行人阜来接待，问问有什么事。大行人是当时息国负责接待的官职，没什么级别，明显是瞧不上庆誧这位商国来的使者。

庆誧正告阜来：“请大人转告息侯，他的兄长正在鄙邑告事，寡君特派臣下告知息侯：为人君者，当任贤修政，以治其国；尽孝去淫，为国人表率，今息侯反其道而行之，国事岂醉卿所可理，生民岂宵人所可托哉？”

季猱让阜来回复道：“亳子居中原，寡君居南国，风马牛不相及，乃辱使命，不如早回。”阜来说完，拂袖而去。

庆誧大怒，正要转身离去，忽听身后有人喊道：“大人留步！”

喊话的人是息国两位大夫，一个叫昌允，黄帝大臣昌明之后；一个叫高离，是帝尧大臣柏子高之后。二人见季猱不尽接待之礼，就把庆誧请到昌允家里，摆上酒宴。席上，二人告诉庆誧，季猱乃狂悖之徒，不足道也。商侯征葛、伐温、灭荆，为何不来征息？息国之人久仰商侯贤德之名，如大旱之望甘霖。

二人把息国的详情和盘托出，并表示，商侯征息之时，他们会全力配合。

庆誧大喜，谢了两位大夫，并请转告夫人莜姒，寡君二夫人女娋希望早日见到夫人莜姒，同叙师姐妹情谊。

庆誧返回亳邑，奏明出使详情，伊尹道：“息可伐矣！”

商汤带着二夫人女娋、左相仲虺、太师有虔、司徒庆誧、司马伯栋、息后於、临尹道、弋伯，率领六千兵士，浩浩荡荡攻伐息国。