02 妺嬉出嫁

又过了几日，正当守城士兵松懈的时候，城内突然落下巨大的干泥圆球。原来夏师就地取材，把泥土和着柴草，团成圆球，晒干以后，虽然不及石块坚硬，但形体规则，精准度大大提高。一天下来，城内很多住宅被毁，死伤数。没过两天，整个城内人心惶惶。

就在夏师炮击城池的第二天下午，妺嬉最亲的小弟季荿偷偷跑出来找姐姐，突然一块砲蛋袭来，正中季荿的头部。妺嬉眼睁睁看着小弟当场毙命，凄惨大哭。

第三天，城内雍氏族长雍和带着昌氏族长昌勇、乔氏族长乔英、葛天氏族长葛天生来见施伯独，陈述利害，劝说施伯答应婚事，免得遭殃。施伯独奈，只好和季姜商量，季姜捶胸顿足：“都因我一时糊涂，惹下这等祸殃。事已至此，又能怎样？待我去劝说妺嬉。”

季姜见了妺嬉，说明情况，母女抱头痛哭一场。末了，妺嬉抹干眼泪，说道：“要我答应也可，夏后必须退兵，按迎娶元妃的礼仪明媒正娶。否则女儿誓死不从。”

伯独派葛天生去夏师，先求见干辛，埋怨干辛拿人钱财不干事，干辛道说委屈：“我堂堂大夏右相，信义二字岂能不知。都是左相赵梁对夏后说妺嬉如何漂亮，再说妺嬉的美貌已是天下闻名，君上早晚会知道的”。葛天生奈，随着干辛求见夏后，说明来意，夏后应允，退师十里，还是派赵梁、曲逆重新下了聘礼，施伯改派雍和带着玉璧币帛和牛羊酒食来见夏桀，算是赔罪。夏桀班师回朝，按照礼仪，祭神、祭祖、占卜、打卦、算八字、选黄道吉日、下请帖……

施伯独和季姜夫妇在族中选了叔僖、季僖姊妹俩作为滕妾，小臣央、小臣狸陪嫁。出嫁当天，妺嬉把自己的房间收拾干净，把伯栋送的玉镯放在精致的匣子里，又把一枚玉剑首也放在匣子里。这枚玉剑首是妺嬉打算为伯栋打造一把剑专门制作的。现在剑已经不能做了，但这枚剑首却有了另外的含义。妺嬉郑重地把匣子放在床上，双膝跪地，合手施礼，算是和伯栋道别。

出嫁的队伍出发了，一路上吹吹打打，不时地燃放爆竹。那时的爆竹是把晒干的竹子放在火里烧，竹节受热膨胀爆炸，噼噼啪啪，去凶辟邪。妺嬉坐在婚车里，想到死去的弟弟，想到痴情的伯栋，想到伤心的母亲，想到愁容满面的父亲，又想着暴虐的昏君，想着报仇的计划，时而痛哭，时而大笑，仿佛送亲的队伍与自己关。正是：

自笑平生意气真，天地主失经纶。

风尘荏苒不容别，桃花氤氲两鬓春。

不几日，送亲的队伍到了东邑，早有人群敲锣打鼓，接到馆驿。沿途人声鼎沸，热闹非常。

第二天便是大婚的日子，家人早早为妺嬉做了精心打扮，然后坐上婚车，前呼后拥，朝王宫走去。

王宫被装扮得如同天上的琼宫仙阙，宫人们穿梭在华灯之间，面带微笑，谦恭而庄重。贵族、大臣身着华丽的官服，秩序井然。

在盛大的婚礼上，夏桀身穿华服，头顶金冠，威武而庄重。妺嬉头插银色发髻，身穿大红长裙，面如桃花，腰似垂柳，娇羞微露藏春恨，步履轻盈含狼吟。

宫外，百姓们也燃起篝火，敲响锣鼓，跳起欢快的舞蹈，庆祝他们的帝王新婚大喜。在百姓们的心中，夏后是他们上的君主，是他们眼中的太阳，是他们未来的希望。

妺嬉初次见到夏后，吃了一惊。她本以为夏后暴虐残暴，面目可憎，可眼前的夏后雄壮威武，相貌堂堂。也许，当一个人要把仇敌置于死地的时候，仇敌也就不那么可恶了。