第 1 章

透过被灯火映亮的薄薄窗纸，远远就能看见里面攒动的人影，隔着一条巷子都能闻见从中散发出的浓浓酒肉味。

整个酒楼就像个馅儿足得要把皮撑破的大肉包子，又满又香。

这会儿却是黑洞洞、静悄悄的，立在尚有些喧嚷的城南街上，尴尬得仿若一膛熊熊灶火里唯独没烧起来的那根木头。

前些日子这里出了桩大事。

有天夜里，有位年轻风流的公子哥儿来喝酒，一眼相中了楼里一个弹琵琶的乐妓，说什么都要把人带回家去。

那乐妓是新来的，头一回陪客就遇着这样的事儿，怕得哭求不止，扰了楼里人听书，掌柜的忙来赔笑脸，才知道这公子哥儿竟是微服出行的当朝大皇子。

人一旦尊贵到了极处，反倒不是想要什么就能有什么的了。

那名叫玉轻容的琵琶女被强行带走之后，风声很快传遍皇城，龙颜大怒，天一亮就派了队羽林卫去大皇子府抓人。

却不想扑了个空。

宿醉醒来的人见到这副阵仗，迷迷糊糊两手一摊，说自己前夜喝多了，什么琵琶女，想不起来了。

大皇子被罚禁足反省，自那天起，广泰楼也被查封了。

这楼里所有的人，连那个盲眼的说书先生一块儿，一个不落，全被抓去了京兆府。

说是让他们协助寻找玉轻容，但那架势凶恶得和抓犯人没什么两样，连这些后门外的物什都没容他们收。

据说，一日找不到那勾引大皇子的妖女，就让他们往死里“协助”一日。

奉旨料理这桩事的，是如今坐镇京兆府的裕王，也正是大皇子的亲叔叔。

这些日子来，每天一早，裕王都会亲自带着一队人浩浩荡荡地来到这广泰楼，里里外外一顿子翻天覆地罢，才会去忙别的。

说是找线索，但抓人那天整座楼都被翻个稀碎了，还有什么好找的？

不过就是做做样子应付皇差吧。

所以，这么几日折腾下来，从前那么诱人的广泰楼，就变成了任谁也不敢轻易靠近的倒霉地方。

人人打这儿附近经过，都不敢随便朝它多望一眼，声怕被当作知情的，一并抓到京兆府去。

要不是偏在大雪前被夺了衣裳，千钟也不会冒险往这里钻。

不过，这里险归险，裕王的人也总要等到早晨才会来，只要别睡得太死，天亮前悄悄溜走，也就万事大吉了。

这么大的一个皇城，总有活路可走。

千钟踏踏实实地缩成一小团儿，咔嚓咔嚓地啃起萝卜来。

萝卜在外面冻得透心儿凉，一口咬下去像嚼冰似的，冰凉的汁液在她一整天没进一滴水的喉咙里淌过，抚平了阵阵灼痛。

数九寒天里最难受的还不是没饭吃，是没水喝。

自从进了三九天，皇城里各种水面都冻得像石头一样，凿也凿不动，要是伸舌头去舔，舌头还会粘到冰面上，拔都拔不下来。

还好，马上要下雪了，有这场雪，开春前喝水的事儿就不用愁了。