二

在懵懂里，阿芙只记得秦妙元的叮嘱：“阿芙，世子是个值得托付的人。无论你今后遭何变故，都要时刻记着你是景朝人，大家盼着你能带来更好的日子。”

阿芙似懂非懂，她似乎曾向爹娘点了头，答应下来。

在阿芙的天真年月往前望去，四年光阴，弹指而过。

她自丰京前往良关，随着爹娘征战边塞，日子过得写意飞扬，渐渐淡忘了这次奇遇。

待到她十五岁那年，特穆尔亲王派人带来了一整个车队的珍宝。

阿芙悄悄躲在帐篷外听墙根，那人说这都是蒙原大汗送给阿芙及笄的贺礼。

而其中一队车马，押运的则是景朝与蒙原联姻的圣聘。

箱子一个个打开，琳琅满目的奇珍异宝惹来周围一阵艳羡。

在熠熠光辉里，阿芙的耳根渐渐染上一丝滚烫。

她暗自好奇那位未来的夫婿，哪怕他们直到如今也未曾有一面之缘。

此时的阿芙当然已经明白“缔结良缘”的意思。

而她的“良缘”果真是那位骁勇善战的蒙原世子么？

阿芙并未知晓，也从不过问。

一切转折在收到聘礼后的次月。

才将入夏，西羌的铁骑毫无征兆地破入城门。

在此之前，大批守城将士已被加急调派到百里外的函关城抵御外敌，却不料西羌的精锐部队早已做好声东击西的准备。

增援部队迟迟不到，大帅在主城按兵不发，良关渐渐被血腥笼罩。

一场大战过后，秦妙元夫妇难抵贼寇双双战死。

而此之后，及笄礼未成，蒙原那边也再无音讯。

阿芙最终没等来爹娘的好消息。

西羌军被后援锦衣骑击溃，穷寇撤离前点火一炬，良关烧了整整三天三夜。

所有战死的将士俱化作了抗敌的焦土，与城关融为一体。

所幸良关城终究还是保下来了。

那年凛冬，阿芙独自踏过冷清的生辰。

冬去逢春，秦妙元的贴身佩刀被送来小池坞。

阿芙追问来人是谁，可家仆说那人并未留名，只让阿芙万必珍重。