除夜相谈

因为今日是除夜，一年之末，才刚到酉时不久，溪午堂便点起烛台，围绕在堂内四周。

上面则是朝廷给予官员的年节礼其中一种，从南地松安府来的特制红蜡，点燃时可以将整个溪午堂照得通明，远不是从前用的普通蜡烛和松明可比。

堂中间火炉也烧得正旺，靠着火炉四周，如今却摆上案桌。

正前的案桌上堆着糕糖果干，有来自河阴府的石榴、锦城府的乳糖、温州府的海红柑，也有燕支之西传入的沙苑榅桲、回马葡萄等物……

而甘棠正和娘徐孟坐在两侧案桌边，一边吃着果干糕点，一边看着从爹爹书房中寻得的书。

孟善祥则和她娘待在一起，细声讨论着什么。

“娘，爹好久才回来啊……”

甘鹤看着自己娘和妹妹在吃着果干看着书，而自己却只能在写在爹留下的经义策论题，不由得垂头丧气、心中委屈。

这题真是一刻也做不下去了。

夜风习习，火光以及四周烛光被吹得轻轻晃荡，让甘棠眼里的大哥更加怏怏不乐，在这个时候也让甘棠心中更加愧然。

“大哥，要不我帮你做经义题。”

尤其是想起之前年节礼的事，甘棠默默放下手中的书籍和果干，开口出声。

大魏科举有三科，分别为诗赋、经义、策论，经义是阐述四书十三经中的义理，策论则又分为试策和试论，是官家讲出策问题后学子作答。

相对来说，一般经义到是不难。

“好，妹妹给你！”甘鹤立马双眼一亮，精神奕奕起来，将手中的经义连忙交与甘棠。

反正爹说他今日忙，应该不会这么快回来的，甘鹤暗喜。

甘棠伸手接过经义题，将其在案桌展开一看，只见爹爹那独具特色、端正至极的楷书赫然在其上，而上面只写着一句话：

“天佑下民，作之君，作之师。”

甘棠仔细回想片刻便笃定地出声，“这是《尚书》中言：天佑下民，作之君，作之师，惟其克相上帝，宠绥四方。”

大意是讲上天为天下百姓选出为君为师者，而为君为师者应当协助上天安民教民，让天下百姓能安居乐业。

看起来正是一道非常正宗的大魏经义题，到是不太难。

不过由于担心自己的字迹被爹爹发觉，甘棠也只能自己在一旁先说，大哥再记在纸上。

“夫惟天生圣贤作君作师者，万世道统之传也，万世道统之传，即万世治统之所系也……期夫一道同风之治庶，几进于唐虞三代文明之盛也夫。”

甘棠从天生圣贤也就是为君为师者起，讲往昔为君者与为师者事迹功绩，最后论出道统与治统的关联，两者应协助上天安民教民。

而甘鹤则在一旁认真记着，至于娘，早早装作没听到的样子看着手中书。

可明明已经结尾，但甘棠总是觉得还差一点，不由得再次回想起《尚书》中言语。

突然，甘棠眼神一亮，继续说道。

“故书言：俾明王奉若天道，建邦设都，树后王君公，承以大夫师长，不惟逸豫，惟以乱民。”

这两则选自《尚书》中不同篇章，却如此相得益彰。