活字试印

孟善祥一听到恩师说让自己来写计鹊的死法便欢喜地答应了，提笔便写死法如何如何。

《枝头鹊》里的计鹊太可恶，可恩师在写时却是简单几句，写在乌子虚沉冤时被下令日后处死，实在不解气。

甘棠看着沉浸在喜悦中的孟善祥，摇着头将纸张整齐，等墨迹晾干便用加厚瓷青宣纸将其包住。

“对了，昨日你左恩公送信邀我们去书坊看泥活字的试印，善祥可要一起去看？”

“好啊。”孟善祥听到更加欣喜，点头回答。

能够宣扬活字印刷一直是爹爹的期愿，孟善祥也自然不愿错过试印。

……

马车驶向北城更外处，并没有朝着朱雀大街的钟灵堂而去。

钟灵堂的制作书坊占地过大，在朱雀大街太费钱，所以一直在邯城北城之外的北郊。

北郊路不如邯城内，冬日也太过干燥，甘棠的马车行驶在道路时掀起一路尘土。

又费了好一些功夫，甘棠带着孟善祥找到左毓秀钟灵堂建在北郊的书坊。

书坊之外已经停留着好几辆马车。

甘棠一看，便知道左毓秀应是邀请所有参与之女，于是带着孟善祥进入书坊。

“姑娘可带了东家的信。”

刚进书坊甘棠和孟善祥便被一旁的书坊管事模样的人拦下，等到看过信才赔着笑，“如今书坊太过重要，还请见谅。”

便让人带着甘棠和孟善祥去找左毓秀。

如今的书坊内热气腾腾，左侧是匠人正往烧得正旺的窑中添柴，而另一侧则是匠人在大锅中用力熬煮，不停地往锅中倒入从窖中取出的泥活字。

完全不同于甘棠曾经在书中看到的使用雕版印刷的书坊。

不过甘棠也看过改良的泥活字印刷法，知道造泥活字需要用窑烧陶，然后将泥活字加入熬煮小米白芷之类的锅中煮字，填充烧陶产生的孔洞，见到如此到也不意外。

“爹爹从前的孟家书坊也像这样，常年烧着火，尝试各种方法做活字。”

孟善祥双眼微红，喃喃自语，抓紧甘棠的衣袖，惹得甘棠叹息着拍着孟善祥的手安慰。

两人边看边走，却不一会儿就到达书坊另一处空地，不同于方才所见烧窑煮字的吵杂，此处显得有些幽静。

“召华也来了。”方过来，便有诸多相识的女子齐齐向甘棠打招呼，甘棠也笑着回应。

紧接着甘棠便一眼看到中间的左毓秀，今日的左毓秀全然不像往日穿的繁饰，只是简单的素色窄袖袍，站在一位老者身边说着什么。

两人身前是一张工整的木台，上面摆着泥活字和椒纸，还有孟家书坊改良活字印刷法中被“活板”的木板。

“毓秀，试印可曾开始，可有出现问题，泥活字印书的品质怎样，较之雕版印书可有不足，需不需要再改进？”

甘棠带着孟善祥到左毓秀旁，扫了一眼木台后便轻皱眉连连起问。