血祭

“哦？”青萝立即燃起希望。

“前两日太后跟前的李嬷嬷忽然过来，说万岁惦记着在南宫救他性命的女官，之前因忙于处理政事无暇顾及，现下想起，便要把这个人找出来。只是李嬷嬷却警告我，万不可透露你们被曹吉祥带走，以免伤了君臣和气。想来是太后觉得万岁刚刚登基，不宜因个小小宫女和功臣生了嫌隙，因此教我瞒着。”

苏尚寝讲到这里，又叹了口气：

“而且我又素知绿竹的脾性，这于少保被处死，她未见得就想要这富贵，所以钱皇后派人来问时，只推说时间太久人员众多，需要时间查一查。好在钱皇后那边的人很好说话，只让我查到了赶紧带人去见。我正想托人去给你们带个信，问问绿竹的意思，可巧你就回来了。”

青萝一听是这事，顿觉那燃起的希望灭了一半。

“唉，我也怕她硬脾气一上来，反惹恼了万岁。可是总归人命要紧，这样吧，我们先去找皇后，就说宦官强占宫女，求她施以援手，若她不愿，再讲出绿竹救人的事，大不了人救回来，先以生病为由拖着，将她劝好了，再带去面圣。”

“好！”

当下苏尚寝带着青萝火速赶往坤宁宫，求见钱皇后。

那是青萝第一次看见钱皇后，只觉她和想象中的皇后大相径庭。

衣着朴素，双目无神，被扶出来时一瘸一拐，唯有那染满风霜的脸庞挂着和善的微笑。

她听完苏尚寝的陈述，微微皱起眉头，面现为难。

“这个——曹公公是立了大功的，万岁一向念旧，又新登基不久，对于功臣，不好驳其面子呀。”

青萝扑通跪下，正要说出绿竹南宫救人一事，这时外间宫女禀道：

“沂王到了。”

“快传进来。”

只见朱见深被贞儿牵着走进，朝钱皇后规规矩矩拜去，只扑通扑通磕了几个头，却不开口说话。

“来。”钱皇后向他招手。

朱见深站起，小心翼翼来到她面前。

钱皇后慈爱的摸摸他的小脑袋，柔声道：

“别怕，苦日子都过去了。听宫人们讲，你这些日子只去了你爹爹那儿一次，便再不去了？”

朱见深轻轻地点了点头。

“为什么呀？”

朱见深小脸上现出一丝自卑，回头看向贞儿。

贞儿躬身道：“回娘娘，万岁不喜殿下口吃。”

钱皇后目露心疼之色，揉揉他的头。

“口吃没关系，以后多说多讲，大大方方的，打你出生后，你们父子就没见过几面，聚少离多，难免有些生疏，日后常去看看你爹爹，他就会越来越喜欢你了。”

“嗯。”朱见深点点头应道。

“乖孩子，去吧。”

钱皇后微笑着松开他，朱见深转过身来，一眼瞥见跪在地上的青萝，立马笑逐颜开：

“青，青——萝！”

他跑到青萝跟前，一张小脸笑得天真无邪。

“讲，故，故事。”

钱皇后见状，脸庞侧向贞儿的方向，问：“你们认识？”

贞儿答道：“回禀娘娘，先前在沂王府时，青萝负责送果，常常说书逗沂王开心。”