第四十二章真相

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刘俭上前，对陈阿细所说的几处伤口都仔细查看了一番。半晌，他才对燕砺锋说，“燕大人，这头骨上的几处伤口都是陈年旧伤，根据牙齿磨损，亦能判断出死者年龄在二十四岁上下。这与陈阿细的证言都能符合，这颗头骨，正是陈阿宽！”

陈阿细用力昂着头，挺着胸，没有半分瑟缩。一如祝良夕第一次见她一般，这个姑娘展现出惊人的坚韧与倔强，像是一颗破土而出的野草，不肯弯折。

“既然陈阿细和刘俭的证言都说这颗头骨是陈阿宽的，看来，说谎的就是周知县了。”燕砺锋慢慢转过身，两眼如鹰隼般盯住了周成海的脸，“敢欺瞒朝廷命官，看来周知县也清楚，陈阿宽一个大活人，为何头骨会出现在你关南县衙的花盆里了。”

周成海出乎人意料地没有露出惊惶神色。他依旧站着，直视燕砺锋，“燕大人，下官不知道大人这是在做什么。”

“本使此行，是奉陛下之令调查陈阿宽失踪一案，从始至终，皆是如此。”燕砺锋声音不大，语气不重，字字句句却格外清晰，“现在，本使找到了真凶，可以结案了。”

周成海突然诡异一笑，“我已经告诉大人凶手是谁了。”

燕砺锋盯着他，很久没有说话。

他目光不移，周成海也毫不示弱。许久，燕砺锋神情猛地一松，笑意盈盈，侧过身，“周成海，你今天来的急，可有注意到这堂上的异常？”

被他这一打岔，周成海愣住了。

燕砺锋又好意地提醒他，“你看那面鸣冤鼓，还在吗？”

闻言，周成海全身如被霹雳劈中一般，猛地一震。随即，他整个身体瘫软下去，几乎不能支撑，燕砺锋冷眼旁观，他便一下子跌落到地上，面色惨白。

围观百姓不知他们二人说了什么，只见周成海突然泄了气，又纷纷提起兴趣，停了讨论看着。堂上安静下来，无人再说话，刑司众官员和贺骁等人见状，便明白，周成海的防线终于被击溃了。

周成海此人的心理异常强大，故而在云霆营时，众人共同制定了不少计划——首先拿出什么证据，其次该说什么，若周成海不认罪又该说什么，都是所有人讨论数天研究好的。鸣冤鼓作为一项关键证据，燕砺锋刻意在办案中忽略了其存在，就是为了在最后时刻在周成海心上添一根压垮他的稻草。

所幸，奏效了。

“来人，将罪臣周成海押送云霆营，不日上京受审！”燕砺锋扬声道，声音清亮又有力。四周士兵立刻将周成海架了起来，一路拖了出去，围观百姓不敢阻拦，连忙让出了一条路来。

燕砺锋在心中也默默松了一口气——这倒霉差事，终于到头了。

事实查明，尘埃落定，众人也是时候离开关南县衙了。大家的神情都轻松起来，之后的事情自有何坤来处理，不必他们费心，这折腾了一整天，终于能回云霆营好好休息了。

正当众人准备出县衙时，门口一阵喧闹，人群乱糟糟地堵住了路。

“又怎么了？”燕砺锋的心又提了起来。这下连案子都查明了，还能生出什么事端来？

堵住县衙大门的人不像是普通百姓，一个个身材壮实目光警惕，更像是打手。祝良夕粗略一看，这帮人少说也有数十个，手中甚至还有农具和棍棒，应该不是临时起意，而是早有准备。

云霆营士兵立刻上前驱散，然而这群人不为所动，丝毫不让。士兵虽然勇武，但也不敢与百姓起激烈冲突，驱散不动，只能两相僵持。一时之间，局面更加混乱凝滞，这横生枝节，倒是在所有人意料之外。

这时，一个老人从人群中走出来，“燕大人，得罪了。”

燕砺锋目光一紧，“周延寿？”

周延寿的脸色依然泛白，但此刻神情多了几分狠辣，反而显得阴鸷。他被人搀扶着，拄着一根拐杖，站在燕砺锋对面，尽管身材矮小肥胖，居然还有几分岳峙渊渟的气势。

“你想干什么？”燕砺锋的脸上此时已经完全没有了玩笑意味，变得异常严肃。

“京城有京城的法律，关南县也有关南县的规矩，”周延寿沉声道，“为了一个陈阿宽，燕大人就要将我们一县的知县抓去问罪，这是什么道理？”

燕砺锋先是觉得震惊，继而便觉得荒谬好笑，“杀人偿命，这是天经地义的道理，连三岁小孩都知道，你不明白？”

“老头子我虽然没出过关南县，但也是读过书的，先祖开国时说得明明白白，刑不上大夫，怎么到了燕大人这里就敢将知县问罪？”周延寿振振有词，“正巧刑司的大人也在这里，老头子我倒要问问，官员贵人的命，和平头百姓的命，是一样的吗？”

刑司众人面面相觑，没有说话。

这似乎是一个浅显的道理，然而西梁数百年下来，从来没有将平民的命与贵族的命平等地放在天平上。平民杀人，便要以命抵命，贵族杀人，只消几两银子赔偿了即可——这是西梁上下奉行了几百年的心照不宣的规矩，贵人乐在其中，百姓也习以为常。

纵使是在西京，天子脚下，亦是如此。此番前来关南县的刑司众人都是办了几十年案子的老手，见过类似的案例不计其数，自然明白，周延寿所言才是大梁最真实的样子。

“周成海是关南县的知县，陈阿宽是关南县的百姓，”燕砺锋开口，声音平静没有起伏，“俗话说，知县便是这一地的父母官，既是父母官，便该对百姓如亲子般呵护。可周成海做了什么？大家可有人见过父母将孩子谋杀后又将其分尸，将头颅藏在花盆中的？如此恶行罔顾人伦，令人发指，你却妄图以位阶之别来混淆，当真是居心叵测！”

祝良夕不由得在心中为燕砺锋赞了一声。周延寿能拿出先祖的话来压他们，这她是没想到的，无论认可或不认可，都是掉入了这老东西的圈套。燕砺锋能跳脱出来，另寻角度反驳，倒也不失机敏。

“燕大人这话倒也没错，为官者如为人父母，从朝堂到乡野，都该如此。”周延寿说着，向燕砺锋走了几步，歪着头，露出脖子来，“那草民就问问，若是燕大人此时一刀将我砍了，将来陛下判罪，也能让燕大人一命抵一命吗？”

“荒唐！”燕砺锋不为所动，斥道，“本使是来断案的，要你的命做什么？你若配合查案，本使便不追究你这般举动，若仍要顽抗，休怪本使按律缉拿！”

周延寿冷笑一声，“燕大人，莫说缉拿，你就在此地将老头子我一刀砍了！要是陛下能让你一命抵一命，那周知县你们尽管押去，老夫在阴间也绝无二话。可若是你安然无恙，关南县这么多父老乡亲可都是见证，你必须把周知县安然无恙地送回来！”

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第四十二章 真相

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