出征鞑靼

荷塘青色减，万亩芦花开。

钦天监里黄了一庭银杏，原是清秋将至，四公主也该回宫了，只是半月前鞑靼首领杀了大明使臣，皇帝老儿朱棣戟下技痒，亲征漠北鞑靼，由太子爷朱高炽监国。

四公主因太子殿下赞誉唐觉斋的那幅《洛神乘鸟图》暗中置气，太子朱高炽初担大任，对奏章里的前事不甚熟悉，酷似落汤的螃蟹——手忙脚乱，四公主朱笑萼又拉不下脸派太监去上奏，所以一直耽搁在半山野坡上，也没有秋袄傍身，干瘪瘪地冻出一身病来。

朱棣带军北下，从前在宫里御前伺候的上千个皇仆都休了个好假，晨昏定省也换了东宫太子府里的人来照顾朱高炽在养心殿里的琐碎。

譬如为朱棣御前奉酒的司酝女官，她如今就成了闲职。

钦天监里派了两三位天文科的灵台郎随行预测风雨，朱棣请了老国师廖均卿为两军战事占吉凶，廖均卿以病重推辞，力荐五子廖信厚与君同行，顺便特请皇恩，携了廖鱼年同去，廖鱼年又劝薛藻寺扮作侍女模样也乘着车马前去。

临行前还是好日子，刚出京城三里地便砸起冰雹来，军阵中重甲声逼天，通衢越巷的士卒们踏出了一条铁河，雨点打在重重铠甲上，击出一首有首无尾的壮曲。

朱棣战心似箭，下令全军务必夜里赶路。

领路的骑兵将军带头唱起了《秦王破阵乐》以振军魂：

“四海皇风被，千年德水清。

戎衣更不著，今日告功成。

回看秦塞低如马，渐见黄河直北流。

天威直卷玉门塞，万里胡人尽汉歌！

四海皇风被，千年德水清。

戎衣更不著，今日告功成。

主圣开昌历，臣忠奉大猷。

君看偃革后，便是太平秋 ！”

昂扬的曲调反反复复地荡漾在荒山野岭间，廖鱼年觉得世间比这场面还要震撼的就只有父亲口中靖难之变后天子登基的祭祀大典了。

薛藻寺拉开马车的窗幔，瓜棚摘果一搬伸手去够九重天上的月亮。

“四海皇风被，千年德水清～”她嘴里小声哼唱着，另一只手像搓澡似的搔着领口。

廖鱼年蹙着眉问：“藻妹妹，你干什么呢？抓耳挠腮的。”

薛藻寺扭过头，搓得更起劲了，苦笑道：“这朗朗军歌震得我起了一身鸡皮圪瘩，比蜀地山崖边扬鞭的马车颠簸得还要难耐！”

廖鱼年掀起盖在膝上的虎皮毯子，将两个人裹在一起，脑门对着脑门，拉紧了车帘，安慰道：“忍忍睡一觉，实在睡不着就等着扎了营，躺帐子里睡，反正咱们也不用披甲上阵。”