第2章

宣元二十一年，明帝在位。

朝堂之上，波涛暗涌。去年年底，皇帝立了二皇子魏昌为太子；到了今年年初，他又展露了同外甥的和解之象。一时之间，各方势力蠢蠢欲动，皆待萧侯粉墨登场。

这一年，郑榆桑十三岁。

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三月春气暖。

正是游湖泛舟的好时节。汝南县主邀了豫州刺史家的两个女儿游南湖柳池。恰巧刺史的胞姐带着女儿来此省亲，他的外甥女便也跟着表姐们一同前往。

湖面碧波荡漾，岸边万柳垂绦。水上荡着二三只小船，少女的嬉笑声悠然飘来。

其中一只的船舱里，走出一个青衫绿罗裙的姑娘，大约十三四岁的年纪；她手持玉壶，想是偷酌了几口，面色红润微醺。

船舱里，刺史的大女儿王承偀笑着吩咐身边的丫鬟：“你且去看着她，莫让她掉下去。”

“我去顾看榆桑妹妹。”她的二妹妹王敬慈忙不迭接了话，“我正好我在这舱里有些气闷，想出去透透气。”

此话一出，王承偀敛了笑意，她道：“那你便去吧。”

待王敬慈离开船舱去了外面，她嗤笑一声：“也不知成天摆那副样子给谁看？平日在府中，父亲吃她这套，她做做样子也就算了。现下出了府，她又放低姿态给谁看？”

接着望向汝南县主陆衡菁，“你说说，莫不是给你看？”

“你性子一贯这样霸道，怪不得她见你总像是老鼠见了猫。”陆衡菁递给她一杯茶，笑道：“我看她也未必是做样子，只怕是早已养成了这样的习惯。再说，她这般低姿态，你尚且不喜；若她平日里像你那般，只自顾自的行事，你不得上去撕了她。”

“你——”王承偀瞪陆衡菁，后又泄气，“我就是瞧不上她。”

陆衡菁睨她一眼，“自小你心气便高，莫说你这二妹妹，整个豫州，能让你瞧得上的，又有几个？”

她二人在船舱里磨嘴皮子，却不知舱外发生了些事情。

那位青衣姑娘不胜酒力，脚下愈发飘然。王敬慈不许她再喝，要把酒壶抢来，她自是不给。你争我抢之间，恰前头的船夫一个不稳，便把那姑娘给甩了出去。

王敬慈忙伸手去抓，她一深闺女子，没什么力气，自然脱了手。她惨叫出声，跪坐在船板上掩面哭泣。

舱里的人听见了动静。

陆衡菁问：“怎么了？”

她身旁的小丫鬟撇开门帘去看，“啊！县主，郑四姑娘她——”