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他显然不是这些超级英雄的狂热粉丝，从未想过有朝一日，会踏过空间传送门，出现在复仇者联盟大厦的顶端。史蒂芬·斯特兰奇有些犹犹豫豫地回头，发现身后的一片荒漠之中，已经隐隐约约显露出了鎏金色的魔力辉光——他认得这种特征，正是那些追兵的招式。

这下没什么可犹豫的了。

他跟在卡奥斯的身后踏入门中，紧接着，身后就传来近乎荡涤一切的热风。强光醒目到哪怕不用回头都在身前拖曳出长长的影子，等到传送门彻底消失，史蒂芬·斯特兰奇带着一后背热辐射的暖意，皱起眉头来盘问卡奥斯：“你刚刚做了什么？”

“不是我，是斯塔克。”

卡奥斯指了指纽约市一片澄澈的净空：“攻击来自天上。”

地球轨道上，斯塔克工业出品的阳电子炮在真空里无声地调整了角度。他们空间跳跃的位置正好在赤道附近，甚至都不需要复杂变轨，只要对正攻击角度就能够实现精准打击。

纽约的今日一如既往地和平，站在地标性建筑物的顶端足够让他把周遭景色一收眼底。史蒂芬·斯特兰奇缓了好一会儿，确认这仍旧是那个他所熟悉的、车水马龙的纽约，才猛然想起了另一些东西——他转过头来，质问着卡奥斯：“你杀了他们？”

魔法师先生一脸迷茫，不过隔着一层中世纪风格的鸟喙面具，斯特兰奇看不出对方的表情。

“我记得，他们三十分钟之前还叫嚣着要杀了你？”

卡奥斯惊讶道：“而现在，你开始怪罪我选择杀死他们了。”

“不，这不能放在一起讨论……”

医生先生试图向卡奥斯解释这些现代社会之中的律法：“就算他们杀人未遂，也应该由最高法院予以审判，而不是让你代为执行死刑，更何况很多州根本就已经废除了死刑……我不能因为有人想要杀我，就被动地成为一个杀人犯。”

“哦。”

瘟疫医生的态度格外冷淡：“那看来这个时代的规矩还真是奇怪。”

这个时代……？

斯特兰奇在风中听到语义模糊的描述，微微一愣，紧接着，对方的面具中就传来有些清淡的笑意：“那你最好尽快适应这样的生活，不然的话，我不保证有没有第二批这样的家伙对你虎视眈眈。”

“不能直接杀死意图追杀自己的人，年幼的个体不能选择独自蛰居在人迹罕至的地方。”

卡奥斯半是回忆地咂摸着他所认知的一切：“明明是瘟疫都被人类所战胜的世界，你们大多数人却连诅咒是什么都不清楚。”

瘟疫医生轻盈地一跃，瘦削的指尖点上斯特兰奇的眉心。

“——加德满都，古一法师。去找那个人的话，你就有资格获得和我一样的魔力和神秘。我只负责让你活着，新人的心理辅导不在我答应她的范围里……当然，如果你选择彻底放弃这些神秘的话也无妨，那都是你自己的选择罢了。”

“而如果有朝一日，你选择了神秘的那一侧，那么你就将成为我新的学徒。”