第三册母仪天下

“这……”胡善祥迟疑了，此番仁宗皇帝猝然离世，宫中内外早就传得沸沸扬扬的。有人说这起因是四月初七仁宗皇后张妍的“千秋节”，最受仁宗宠爱的贵妃郭氏前往祝贺并献美酒，而张皇后不饮。仁宗见了自然不悦反责怪皇后多心，他当场接过贵妃所敬的酒一饮而尽，随后便大病不起以至崩逝。还有一种说法就更难以启齿，说是仁宗皇帝死在贵妃的床上，是“惊风”之症。暗指贵妃献春药才使仁宗精尽人亡。

然而不管是哪种说法，似乎都与宠妃郭氏脱不了干系，于是为仁宗皇帝诞育了三位皇子两位皇女享尽皇宠的郭贵妃，居然也被列入殉葬名单之中。

据说得到消息之后，郭贵妃便在自己的寝宫自缢了，临死时手里还紧紧攥着仁宗所赐的一块玉牌。

看似是张皇后夺去了郭贵妃生的希望，而离世的方式和时间最终却是郭贵妃自己选择的。

后宫中两个地位尊崇的女人的较量，说不清是谁输谁赢。

只是现在已然尘埃落定，这较量与对决又传给了下一代。

胡善祥深深吸了口气，她的神色像是被冰冻住了一般，冷漠得不带半点儿生气儿，眼中波澜不惊，傲视着坤宁宫里的一切，固执而带着绝杀之势冷浸浸的有些吓人。

“去吧，照姐姐的意思办。这一次，办得利落些。不要让我在宫里再见到她。”说完之后，她倒头便睡。

慧珠稍稍一愣，随即帮她拉过锦被小心盖好。细细端详发现她脸上竟神采奕奕，面相肃然有如威严华贵的女主。于是慧珠看在眼里心里也安稳了许多。

第十二章断雁叫西风

南京城在两个月前刚刚经历过地震袭击，还未及喘息又陷入了更大的灾难之中，一场瘟疫毫无前兆来势汹汹很快蔓延开来。

南京旧宫静雅轩内，若微脱下宫妆换上一身青布长袍又解开发髻，将满头云雾以发巾一束改成男装。

收拾妥当刚要出门，正巧紫烟领着常德郡主朱锦馨入内。

小郡主眨着眼睛望着若微瞄来瞅去，立即拍手笑道：“娘穿成这样一定是要上街去玩儿，带馨儿一起去好不好？”

若微听了不由伸手在她粉嫩嫩的小脸上轻轻一拧，笑道：“馨儿只想着玩儿，这城里疫病横行，娘是出去体察详情，看看有没有法子医治。你乖乖待在宫里，哪儿也不能去。”

“不嘛，馨儿要去！”馨儿嘟起小嘴，满脸的不高兴。

侍女紫烟从旁劝道：“娘娘，如今外面闹哄哄的，都说是疫病猛如虎，别人躲还躲不及呢。娘娘玉体金身的怎么偏要往上撞去？”

若微知道她是担心自己的安危，于是故意安慰道：“紫烟，你是知道的，我自小喜欢这岐黄之术，碰到什么疑难杂症都忍不住要去探究一番。如今守备大人虽然已经下令封城，可是也一直没有什么有效的法子来应对，我看在眼里实在是心焦。”

紫烟还待再劝，若微已经迈步向外走去。

迎面走来的正是贴身宫女湘汀，湘汀身后还跟司音、司棋等人。湘汀见若微这身打扮立即明白了，于是上前低语道：“娘娘请留步。如今咱们殿下已然登基做了皇上，娘娘就是皇妃了。虽然南京旧宫不比北京皇宫，可是也不能说往外走就往外走呀。这要是传到宫里，皇太后听了肯定不高兴。况且说不定皇上派来接咱们的人一时半刻就进宫来了。要是赶上您不在，让奴婢们该如何应付？”

湘汀自小长在宫中，深谙宫中生存之道，这些年跟在若微身边为她打点一切、斟酌参详诸事，事事妥当称心。虽是主仆，但在若微眼中就犹如亲姐姐一般，若是别的事情自然会听她所劝，然而这一次若微的固执又占了上风，她想了想便伸手揽住湘汀的肩头轻声说道：“姐姐想想，如今南京城瘟疫蔓延，官府无计可施已然封城多日，就是皇上派来信使和钦差，也进不了城。如果不能根治城中的疫情，我们怕是一辈子都出不了这南京城了。”

“娘娘！”话语虽轻，但在场的几个人全听明白了，不仅是湘汀就是紫烟、司音、司棋等人也都面色愕然。

“好了，你们不必担心我。还记得那年我们在栖霞山上吗？附近好几个村子流行伤寒，最后不也被我们医好了吗？”若微只是想让她们放宽心。

紫烟听了立即脱口道：“可是那年有许大人在啊。”

只此一句，若微的心便不可遏制地疼了起来。是的，那一年有许彬在。不仅仅是那一年，自从八岁至今好像每一次涉险都有许彬在身旁解围。只是如今他人在何处呢？

若微面似寒潭，留下一句“照看好馨儿”便匆匆出宫去了。

湘汀在紫烟头上轻轻敲了一下。

紫烟面上悻悻的，自知说错了话惹娘娘伤心了。

往日热热闹闹的南京城，香风阵阵、丝竹声声的秦淮河畔早已人去楼空，整座城市寂静地让人有些窒息。

偶尔迎面遇到三两行人，都是轻纱掩面、行色匆匆避身而过。

若微叹了口气，走不多远听到隐隐地传来一阵哭喊吵闹之声，立即赶过去一看，才发现在昔日热闹非凡的酒楼——晚晴楼门口聚集了一群人。

他们衣衫褴褛蓬头垢面或靠或躺围在酒楼门口，手里拿着破旧的杯碗，口中声声哀号：“行行好吧，给点儿粥吧，好几日没发粮了，叫我们怎么挨呢？”

而酒楼的大门始终紧闭着，一个声音从楼上飘来：“各位乡亲，我们家掌柜的是出了名的大善人。前些日子闹地震，府里已经收留了很多无家可归的人，每日又在门口设粥棚施粥。可是如今闹了疫病，实在不敢再聚众施粥了，你们都请回吧。”

此语一出，立即引来一片哗然。

门口的人都一拥而上，用力拍打着房门，门口顿时乱作一团。

“娘，娘……”

“哎呦，别挤，别挤着我的孩子……”

眼前景象混沌不堪，若微站在一旁也无计于事，然而此时是想退也退不出来了，后面的人越来越多，拥着她也不由自主地往里面冲。

被挤在前面的人群中，有体力不支的孩子和妇人被挤倒在地，而后面拥上来的人群如潮水般涌来，一浪紧过一浪。若微用身子护住一个倒在地上的老人，又想伸手去拉一个小女孩，而后面的力道太大，于是一个踉跄也跌倒在地。

她蹲在地上用手护住头，才发现地上原来净是被挤掉的鞋子和钗饰。

哭声、喊声不绝于耳，很快酒楼大门被撞开，后面的人群一拥而入，巨大的力道让前面的妇孺顿时如同飘零的落叶被践踏在脚下。

身上仿佛被石磨碾过一般，疼痛得已然失去了哭喊的力量，残存的意识支配着她紧紧拉过身边的小女孩护在身下，随即便没了知觉。

饥民们在酒楼里抢劫一空，还来不及把到手的饭菜塞入口中，随后赶来的官兵则一拥而上二话不说就是一阵棍棒相加。

若微被声声哭喊与哀号惊醒，然而眼前的一切让她完全呆住。