14 琬琰二玉
却说曹触龙见左师扁伐缗立了大功,得了重赏,心生嫉恨。他暗中查访,得知左师扁把掳掠的财物大半补发了士卒的军饷,马上报告给了夏桀:“左师扁不闻上命,擅自把该上交国家的财物分发给了士卒。”夏桀心生不快,说道:“左师扁擅发军饷,理应治罪,念其有功,身负重伤,不予追究。”着司马曹触龙收回军饷。
这下士卒们炸开了锅,又叫又骂,拒不肯交。曹触龙把军队中左师扁家族的士兵抓了一百多人,全部杀掉,以示效尤。
这天,左师扁躺在床上,似睡非睡,一白发老者头戴王冠,身穿王袍,面色严厉地对左师扁说道:“扁,你知罪吗?”
左师扁大惊道:“前辈是何人?”
“我是你先祖大禹。”
“晚辈何罪之有?”
“夏后道,你不加劝阻,还为其收罗美女。我泱泱大夏就要毁在这崏山二女之手啊!”
左师扁惊醒,一身冷汗,顿觉伤口疼痛难忍,此时家人来报:“司马曹触龙奉夏后之命,夺了军饷,还杀了我一百多族兵。”
左师扁口吐鲜血,一时昏厥。醒来后,痛恨不已,过往之事历历在目。昔我先祖大禹,励精图治,益、皋诸大臣竭力辅佐,才挣下泱泱大夏江山。国有贤臣方能强盛,朝堂能听到正直的言行,四方的诸侯方能顺从。如今夏后耽于酒色,荒于政事,佞臣环绕,忠臣被斥,法度被毁,国政序,天下终将大乱。作为国之重臣,怎能不发一言?
左师扁忍着疼痛,叫来小史,口述遗言,当晚,气绝身亡。
第二天朝会,左师扁的儿子伯猈禀报父亲已死,并呈交遗书。夏桀展卷看到:
“臣闻天下之至柔,莫过于水,天下之至害,莫过于女色。陛下以龙体之尊,承天之宠,固应唯江山社稷为重,以万民之福为福。亲贤臣,远女色,诚为祖宗之重望,而万民之福也。
相国关龙逄、大宗伯荒赤胆忠心,实为我大夏股肱之臣。干辛、赵梁、曹触龙皆阿谀贪利之人,君上不可不慎。
微臣自知不久于人世,肺腑之言,君上明察。”
夏桀看罢,默然不语,只命厚葬左师扁。
过些天,晋升曹触龙为左师。
却说夏桀得了崏山二女,尽日追欢,费用愈奢,左师扁临终之言全然不放在心上。有夏国事废弛,民不聊生。
夏桀把女苕、女华居住的宫殿重新装修,起名“苕华殿”。